沈阳故宫的建筑布局可以分为三路。东路为清太祖努尔哈赤时期建造的大政殿与十王亭。中路为清太宗皇太极时期续建的大中阙，包括大清门、崇政殿、凤凰楼以及清宁宫、关睢宫、衍庆宫、启福宫等。西路则是乾隆时期增建的文溯阁、嘉荫堂和仰熙斋等。乾隆时皇宫已在北京，但他有时也“东巡”回沈阳看看。 

     东路为以大政殿和十王亭为主的古建筑群。大政殿建于努尔哈赤时代，位于东路的正中位置，是沈阳故宫最早的大殿，正门前有金龙盘柱，殿内有降龙藻井。大政殿的殿宇做成八角形。大政殿的两边，以八字形排开的，是以左、右翼王亭为首的八旗亭，也叫十王亭。 东路大政殿后侧有一展厅，满是古玩珍宝，精美陶瓷，各式钟表。皇家珍藏，值得一看。

     故宫中路为主要建筑。是努尔哈赤死后，他的儿子皇太极继续建沈阳故宫。故宫中路的建筑，就是皇太极时期完成的，前后用了十年时间。

     中路，由南至北，依次建有大清门、崇政殿、凤凰楼、清宁宫；东部，由南至北，依次建有大政殿、銮驾库 .

   西部，由南至北，依次建有嘉荫堂、文溯阁、仰熙斋。沈阳故宫珍藏着大量清入关前的皇家文物，也珍藏着大量明清两代的珍贵艺术品。现在，它已被辟为沈阳博物馆，所陈列的多半是旧皇宫遗留下来的宫廷文物。如清代的八旗甲胄，作战用的弓箭、火枪、火炮，其中有努尔哈赤用过的剑、皇太极用过的腰刀和鹿角椅等。 还有很多 艺术品也很丰富。在绘画陈列室里，有明、清两代一些大师的作品如清李鳟、金农、明文征明书画精品、陶瓷、雕刻、织乡、漆器等工艺品也不少.

     以中路为主体，东西路为两翼。后面有后花园，东西向长走廊，东有竹林，西有假山，小桥流水，琳琅满目，虽不大，但也别有一番情趣。